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Häufige Fragen zu COVID-19: Das solltest Du wissen

Das Corona-Virus ist nach wie vor in der Presse und unserem Alltag präsent. Irgendwie haben wir uns daran gewöhnt und es ist nicht mehr auf allen Titelblättern. Aber endgültig zu den Akten legen können wir das Thema COVID-19 immer noch nicht. Das Virus kann man nicht sehen, riechen oder schmecken. Warum ist es so gefährlich? Wie kann man sich infizieren? Worauf muss man achten, um sich vor einer Infektion zu schützen? Wie macht sich die Infektion bemerkbar? Wer ist besonders gefährdet?

Das sind nur einige Fragen, auf die der nachfolgende Text Antworten geben soll.

Den Namen „Corona“ verdankt das Virus seinem kranzförmigen Aussehen, er leitet sich aus dem lateinischen Wort „corona“ für Kranz oder Krone ab. Abgekürzt wird Corona-Virus als CoV. Da das Virus unter anderem das „Schwere Akute Respiratorische Syndrom“, kurz SARS, verursacht, wird es auch als SARS-CoV bezeichnet.

Die durch das Virus ausgelöste Erkrankung trägt den Namen COVID-19, wobei "Co" für Corona, "VI" für Virus und "D" für den englischen Begriff für Krankheit „Disease“ steht. Mit dem Zusatz "19" wird das Jahr 2019 angegeben, das Jahr also, in dem sich das Corona-Virus von China aus in die ganze Welt verbreitete. Die Untergattung SARS-CoV-2 ist dabei der Erreger von COVID-19.

Coronaviren sind seit Mitte der 1960er Jahre als Krankheitserreger bekannt. Sie können Menschen und Tiere infizieren und verschiedene Erkrankungen verursachen – von der typischen Erkältung bis hin zu gefährlichen oder sogar potenziell tödlich verlaufenden Krankheiten wie dem „Middle East Respiratory Syndrome“ (MERS) oder dem „Severe Acute Respiratory Syndrome“ (SARS).¹

Quellen:
1. Bundesministerium für Gesundheit, https://www.zusammengegencorona.de/. Letzter Zugriff 30. März 2022.

Aktuell gehen die Forscher davon aus, dass SARS-CoV-2 von Fledermäusen stammt und möglicherweise jedoch über mindestens einen Zwischenwirt auf den Menschen übertragen wurde. Die ersten Krankheitsfälle wurden im Dezember 2019 bei Menschen berichtet, die einen Markt in der chinesischen Stadt Wuhan besucht hatten.¹

Quellen:
1. Bundesministerium für Gesundheit, https://www.zusammengegencorona.de/. Letzter Zugriff 30. März 2022.

Die Übertragung des neuartigen SARS-CoV-2 erfolgt vor allem über Sekrete aus den Atemwegen, die beim Husten oder Niesen in die Umgebung freigesetzt werden. Dabei unterscheidet man zwischen größeren Tröpfchen und kleineren Aerosolen. Während Tröpfchen schnell zu Boden sinken und sich im direkten Umkreis des Infizierten auf Oberflächen absetzen, können Aerosole längere Zeit in der Luft schweben. Sie stellen das größte Infektionsrisiko dar, da sie eingeatmet werden können und so die Viruspartikel über die Schleimhäute aufgenommen werden. Das Tragen von Masken (besonders von FFP2-Masken) verhindert einerseits die Freisetzung von Tröpfchen und Aerosolen von infizierten Personen, anderseits schützt es gesunde Personen davor, Viruspartikel einzuatmen.

Ein Abstand von 1,5 Metern reduziert zwar das Risiko, sich zu infizieren, aber gerade in kleinen Räumen ohne Luftzirkulation ist eine Infektion nicht auszuschließen. Im Außenbereich ist dagegen das Übertragungsrisiko bei einem Abstand von 1,5 Metern sehr gering.

Kontaktübertragungen durch Berühren von Oberflächen oder Gegenständen sind extrem selten und spielen eigentlich nur im medizinischen Umfeld eine Rolle.²